Herbalismo é o estudo e utilização de plantas e ervas para fins medicinais ou como suplemento alimentar. Isso acontece porque muitas plantas sintetizam substâncias que são úteis para a manutenção da saúde em humanos e animais. Várias das ervas e especiarias utilizadas por humanos para temperar alimentos produzem compostos medicinais.⠀

Talvez pelo fato das ervas terem um papel historicamente importante e tradicional de cura, às vezes elas são tratadas como uma categoria especial de plantas, ou seja, são avaliadas particularmente pelas suas qualidades medicinais, de sabor e aromas.⠀

As Plantas medicinais e as ervas contêm substâncias conhecidas pelas civilizações modernas e antigas pelas suas propriedades curativas. Até o desenvolvimento da Química e, particularmente, da síntese de combinações orgânicas no Século XIV, elas eram a fonte exclusiva de princípios ativos capazes de curar as doenças do homem. 

Atualmente, continuam a ser importantes, para pessoas que não têm acesso a medicamentos modernos e, além disso, os remédios farmacêuticos modernos contém os mesmos princípios ativos muito mais concentrados, sejam eles naturais ou sintéticos.⠀